Resfriado: sintomas e como aliviar

Os primeiros sinais do resfriado costumam ser coceira no nariz ou irritação na garganta, seguidos, algumas horas depois, por espirros e secreção nasal, segundo o Ministério da Saúde. A congestão nasal também é comum, mas, diferente da gripe, a maioria dos adultos e crianças não apresenta febre, ou apresenta apenas febre baixa.

Sintomas mais comuns do resfriado

• Coceira no nariz ou na garganta, geralmente o primeiro sinal
• Espirros
• Coriza (secreção nasal)
• Congestão nasal
• Dor de garganta leve
• Tosse leve
• Febre baixa ou ausente, ao contrário da gripe

Como o resfriado evolui

O quadro costuma se instalar de forma gradual, ao longo de algumas horas, e atingir a intensidade máxima nos dois ou três primeiros dias. Depois disso, a melhora costuma ser progressiva, com os sintomas nasais (coriza e congestão) durando um pouco mais que os demais. A tosse, quando presente, pode persistir por mais alguns dias mesmo depois que o resto do quadro já melhorou.

Por que o resfriado é tão frequente

Diferente da gripe, que costuma aparecer com menos frequência, o resfriado é causado principalmente por rinovírus — um grupo de vírus com muitos subtipos diferentes, o que explica por que é possível pegar resfriado várias vezes ao ano, já que a imunidade a um subtipo não protege contra os outros.

Resfriado ou gripe?

Como os sintomas iniciais podem se confundir, veja a comparação completa em diferença entre gripe e resfriado. Em geral, o resfriado é mais brando, com predomínio de sintomas nasais e sem febre alta.

O que fazer durante um resfriado

O tratamento é de suporte, já que não existe remédio que elimine o vírus do resfriado diretamente:

1. Repousar o quanto for necessário.
2. Hidratar-se bem, com água, chás e líquidos em geral.
3. Usar soro fisiológico nasal para aliviar a congestão.
4. Umidificar o ambiente, especialmente à noite.
5. Evitar contato próximo com outras pessoas nos primeiros dias, quando a transmissão é maior.

Quando o resfriado exige atenção médica

Resfriado costuma ser autolimitado e melhorar sozinho em poucos dias, mas vale procurar um médico se aparecerem:

• Febre alta, o que foge do padrão típico de resfriado
• Sintomas que pioram depois do quinto dia, em vez de melhorar
• Dor facial intensa ou pressão nos seios da face, que pode indicar sinusite
• Falta de ar ou dor no peito
• Tosse que persiste além de 2 a 3 semanas

Para esse último caso, veja o panorama completo em tosse persistente: o que pode ser. Grupos de maior risco — crianças pequenas, idosos, gestantes e pessoas com doenças crônicas — merecem atenção redobrada mesmo diante de um quadro aparentemente simples.

Este conteúdo é informativo e não substitui consulta, diagnóstico ou tratamento médico. Veja também gripe: sintomas para comparar os dois quadros mais a fundo.