Sintomas de chikungunya: como reconhecer

Chikungunya causa febre de início súbito e dor articular intensa e incapacitante — o sintoma mais característico da doença, presente em mais de 90% dos casos na fase aguda, segundo o Ministério da Saúde. É essa dor nas articulações, mais forte e mais duradoura que nas outras arboviroses, que costuma diferenciar a chikungunya da dengue e do zika.

Sintomas da fase aguda

A fase aguda (ou febril) começa após o período de incubação e dura até o 14º dia da doença. Segundo o Ministério da Saúde, ela é caracterizada por:

• Febre de início súbito.
• Poliartralgia intensa (dor em várias articulações), geralmente simétrica, afetando articulações grandes e pequenas, com maior frequência nas regiões distais (mãos, pés, tornozelos, punhos).
• Dor nas costas.
• Manchas na pele (exantema).
• Dor de cabeça.
• Fadiga.

A duração média dessa fase é de sete dias. Quando há edema (inchaço) nas articulações, ele costuma estar associado a tenossinovite — inflamação dos tendões próximos à articulação afetada.

Fase crônica: quando a dor articular persiste

Uma característica marcante da chikungunya é a possibilidade de os sintomas articulares se tornarem crônicos. Para ser classificada como fase crônica, a dor deve persistir por mais de três meses após o início da doença, nas mesmas articulações afetadas na fase aguda, podendo vir com ou sem edema, limitação de movimento e deformidade — sem vermelhidão associada, segundo o Ministério da Saúde.

Os principais fatores de risco para a cronificação, segundo o Ministério da Saúde, são:

1. Idade acima de 45 anos.
2. Doença articular preexistente.
3. Maior intensidade das lesões articulares na fase aguda.

Chikungunya, dengue e zika: como diferenciar

As três doenças são transmitidas pelo mosquito Aedes aegypti e compartilham sintomas como febre e dor no corpo, mas cada uma tem um padrão predominante. Na dengue, a febre alta (39ºC a 40ºC) de início súbito está sempre presente, com dores musculares importantes. No zika, a febre costuma ser mais baixa, com mais manchas na pele e coceira intensa. Na chikungunya, o traço mais marcante é a dor articular, muito mais forte e persistente que nas outras duas. Veja o comparativo detalhado em sintomas de dengue e sintomas de zika.

Tratamento

Como não existe remédio específico contra o vírus chikungunya, o tratamento é baseado em repouso, hidratação e medicamentos para alívio dos sintomas, sempre com orientação médica. Assim como na dengue, deve-se evitar automedicação, especialmente com anti-inflamatórios e ácido acetilsalicílico, até que uma possível dengue seja descartada, já que os sintomas iniciais podem se confundir.

Prevenção

A prevenção da chikungunya segue a mesma lógica da dengue e do zika: eliminar criadouros de água parada do mosquito Aedes aegypti, usar repelente, manter telas em portas e janelas e vedar recipientes de água. O controle do mosquito é a principal medida de prevenção contra as três doenças.

Sinais de alerta que pedem atendimento médico

Procure atendimento médico se a dor articular for muito intensa e incapacitante, se a febre for muito alta ou persistente, ou se surgirem sinais que sugerem uma forma mais grave da doença, como os sinais de alarme descritos para a dengue — já que, no início, os sintomas das duas doenças podem se confundir. Veja a lista oficial em dengue hemorrágica: sinais de alerta.

Este conteúdo é informativo e não substitui consulta, diagnóstico ou tratamento médico.