Alcachofra: efeitos colaterais registrados

Os efeitos indesejáveis registrados da alcachofra são digestivos e alérgicos: diarreia leve com cólica abdominal, náusea, pirose e reações de hipersensibilidade, todos com frequência desconhecida. E há um caso grave publicado — um só — que diz muito sobre onde mora o risco real desta planta: ele veio de um produto para emagrecer.

Os efeitos registrados, e a frequência que ninguém sabe

A FT023 e a monografia europeia listam a mesma coisa, com as mesmas palavras:

“Foram relatados casos de diarreia leve associada a cólica abdominal, náusea e pirose, assim como de reações alérgicas.”

A EMA acrescenta a informação que quase nenhum site reproduz: “the frequency is not known” — repetido duas vezes, uma para os efeitos digestivos e outra para os alérgicos. Não existe “ocorre em 1 a cada 100”, porque nunca houve estudo grande o bastante para calcular isso.

Vale notar a coincidência entre a lista de efeitos e a lista de indicações: náusea, cólica e azia estão nos dois lados. É comum em planta de ação digestiva, e é a razão prática de a instrução ser suspender o uso, e não insistir. A indicação registrada está em alcachofra para má digestão.

O único caso grave publicado veio de um produto para emagrecer

O relatório de avaliação europeu descreve o caso com um nível de detalhe raro, e ele merece ser lido inteiro. Uma mulher de 24 anos, sem histórico médico e sem risco de infecção viral ou de intoxicação alcoólica, com exames de fígado normais numa rotina de setembro de 2005. Em 6 de novembro ela começou a tomar duas ampolas por dia de um produto comercial para emagrecer à base de extrato de alcachofra. Em 30 de novembro foi internada com astenia e urticária.

Os exames:

Exame	Resultado
ALT (TGP)	40 vezes o valor normal
AST (TGO)	48 vezes o valor normal
GGT	1,3 vez o normal
Fosfatase alcalina	1,3 vez o normal
Bilirrubina e protrombina	normais
Sorologias para hepatites A, B, C, herpes, citomegalovírus, Epstein-Barr e toxoplasmose	negativas
Ultrassom de fígado e vias biliares	sem alteração

O produto foi suspenso no dia da internação e os parâmetros hepáticos normalizaram em três semanas. Não houve biópsia. O caso está publicado sob o PMID 18166904.

O avaliador europeu é cuidadoso ao interpretar: a relação causal é “formalmente possível” pela sequência temporal e pela melhora após a suspensão, mas o produto é insuficientemente descrito, e — esta é a frase decisiva — “the product was not used in the recommended indication (off label use)”.

Traduzindo o que isso significa para quem compra: o único episódio grave conhecido da planta aconteceu fora da indicação, num produto de emagrecimento. É o desfecho mais desconfortável possível para a fama de “detox do fígado”, e está no documento do próprio regulador. Por que a planta é, além disso, contraindicada em doença hepática está em quem não pode tomar alcachofra.

A alergia da alcachofra tem um parente inesperado: o pólen da parietária

Dois dos cinco casos contados pela EMA são de rinite e asma ocupacionais em trabalhadores de armazém de hortaliças, publicados em 2003 sob o PMID 12877457. Os números do estudo:

• IgE específica para alcachofra de 0,68 kU/L num paciente e 2,14 kU/L no outro;
• provocação nasal com extrato de alcachofra reduzindo o pico de fluxo inspiratório nasal em 81% e 85%;
• queda de até 36% no pico de fluxo expiratório de uma das pacientes no local de trabalho.

E o achado que explica a sensibilização: a inibição por immunoblotting mostrou reatividade cruzada sorológica entre a alcachofra e o pólen de Parietaria judaica. Ou seja, alergia a esse pólen e alergia à alcachofra podem compartilhar o mesmo mecanismo — uma conexão que não aparece na contraindicação genérica “família Asteraceae”, que é a que consta das duas monografias.

Os outros dois casos são uma anafilaxia atribuída a inulina, com suspeita de reação cruzada com alcachofra, e um edema agudo de língua em alguém que havia comido a hortaliça — este último com causalidade que o próprio relatório considera não avaliável.

Os eventos adversos contados num estudo com 454 pessoas

Para dimensionar: no estudo aberto de dose de Marakis, 454 pessoas completaram o protocolo com extrato de folha, e os eventos adversos registrados foram dois casos de constipação, dois de fezes amolecidas e um de flatulência. Nos ensaios com dispepsia funcional, os eventos foram classificados como leves a moderados e autolimitados, e a única reação grave do estudo controlado ocorreu no grupo placebo.

É um perfil de segurança bom — e é exatamente por isso que os dois pontos anteriores importam. O risco desta planta não está na xícara na dose registrada; está na condição de quem a toma e no produto que a vende para outra finalidade. As restrições por medicamento estão em alcachofra interage com remédio, e o panorama da espécie, em alcachofra: para que serve.