Funcho: efeitos colaterais registrados nas fontes

A lista oficial de reações adversas do funcho cabe em uma frase: reações alérgicas de pele ou do sistema respiratório, com frequência desconhecida. É tudo o que a seção 4.8 da monografia europeia registra, e a seção seguinte informa que nenhum caso de superdosagem foi relatado. As advertências que fazem o funcho parecer uma planta perigosa não estão nessa seção — estão em outras, e por motivos diferentes.

Uma lista curta e uma seção vazia

Vale ler as duas seções na íntegra, porque a brevidade delas é informação:

4.8 Undesirable effects — “Allergic reactions to fennel, affecting the skin or the respiratory system may occur. The frequency is not known.”

4.9 Overdose — “No cases of overdose have been reported.”

Não há náusea, sonolência, diarreia ou dor de cabeça listadas. Não há relato de intoxicação por excesso. Para uma planta consumida há séculos em quantidade enorme, isso é um sinal de que o perfil de tolerância do chá em dose usual é bom.

O relatório de avaliação confirma no atacado: “No significant safety concern was identified during clinical trials and from post-marketing surveillance when fennel fruits were taken with the posologies supported by evidence of traditional use.” A condição está no fim da frase — dentro das posologias, que estão em chá de funcho.

O que preocupa não é a reação, é o componente

A parte incômoda do funcho não aparece como sintoma. Aparece na seção de dados pré-clínicos, e tem nome: estragol.

Achado	O que a monografia registra
Extrato aquoso de funcho no teste de Ames (TA98, TA100)	negativo
Anetol em animais de laboratório	atividade mutagênica fraca
Estragol e alguns metabólitos em camundongos	efeito cancerígeno, com tumores de fígado
Estragol em ratos	evidência sugestiva, porém indireta
Classificação do comitê	cancerígeno genotóxico em roedores

A consequência prática não é uma reação que se sinta, e sim três decisões regulatórias: manter a exposição tão baixa quanto praticável na população geral, limitar a duração do tratamento a duas semanas e fixar valores-guia de ingestão diária mais apertados para crianças, gestantes e lactantes. Foi essa avaliação que reescreveu a dose europeia em 2024, e é ela que sustenta a idade mínima discutida em funcho para crianças e a restrição de funcho na gravidez.

O erro de atribuição no aviso de convulsão

As três monografias brasileiras trazem, lado a lado, uma proibição e uma explicação:

“Não deve ser utilizado em pessoas com histórico de convulsões (BURKHARD et al., 1999). … O anetol e a miristina podem diminuir o limiar convulsivo, em doses mais elevadas.”

Abrindo o artigo de Burkhard, publicado no Journal of Neurology em 1999, o funcho consta mesmo: o levantamento lista onze plantas cujos óleos essenciais são convulsivantes potentes — eucalipto, funcho, hissopo, poejo, alecrim, sálvia, sabina, tanaceto, tuia, terebintina e losna. Mas a explicação do artigo é outra:

“…due to their content of highly reactive monoterpene ketones, such as camphor, pinocamphone, thujone, cineole, pulegone, sabinylacetate, and fenchone.”

Nem o anetol nem a miristicina — escrita “miristina” no Formulário — são cetonas monoterpênicas, e nenhum dos dois está nessa lista. A substância do funcho apontada pela própria referência é a fenchona, que a Farmacopeia Europeia exige em pelo menos 15% do óleo do funcho-amargo e não exige do funcho-doce. Ou seja, a monografia brasileira credita o efeito às substâncias erradas, e a substância certa é justamente a que separa as duas variedades — o que está em funcho: para que serve.

Vale dizer o outro lado com a mesma clareza: os três pacientes descritos por Burkhard — dois adultos e uma criança — tiveram crises após absorção de óleos essenciais com finalidade terapêutica, não após tomar chá. Óleo essencial e infusão são matrizes muito diferentes em concentração. Corrigir o nome da substância não muda a conduta: com histórico de convulsão, não se toma funcho, como consta em quem não pode tomar funcho.

O aviso de sol que só existe no Brasil

As três monografias brasileiras acrescentam algo que as europeias não têm:

“As cumarinas podem provocar fotossensibilização com hiperpigmentação cutânea, deve ser evitada forte exposição ao sol quando em uso desta planta.”

O fruto de funcho contém de fato hidroxicumarinas e furanocumarinas, listadas na composição pelo próprio relatório europeu — mas a EMA não converteu isso em advertência de fotossensibilidade nas monografias em vigor. É um aviso a mais no texto brasileiro, e é fácil de cumprir: quem estiver tomando funcho evita exposição forte ao sol.

O caso de fígado, com os limites que ele tem

O dossiê europeu registra um relato publicado: duas mulheres, de 26 e 30 anos, que tomaram diariamente por três a quatro semanas um chá contendo funcho e cominho para aumentar a produção de leite. Apresentaram náusea, vômito, falta de apetite e fraqueza, com elevação de ALT e AST. Todas as sorologias para hepatite viral e doença autoimune foram negativas. O chá foi suspenso na internação e as enzimas voltaram ao normal em quatro a cinco semanas.

Três ressalvas honestas: o chá tinha dois componentes, o uso foi diário e prolongado, e é um relato de caso — o menor nível de evidência que existe. Mas ele explica por que o teto de duas semanas está escrito nas monografias, e por que a FT032 contraindica o uso prolongado a não ser com estrito acompanhamento médico.

Quando parar

A instrução é a mesma nas três monografias brasileiras, e não tem meio-termo: em caso de aparecimento de eventos adversos, suspender o uso do produto e consultar um médico. Some-se a isso a orientação europeia de procurar um profissional se os sintomas piorarem durante o uso, ou se persistirem — em duas semanas no adulto, em uma semana entre 4 e 12 anos.

Sinal de alergia respiratória ou de pele depois de tomar o chá não é para observar em casa: é motivo para parar. E, como o funcho reage cruzado com outras Apiaceae e com pólen de artemísia, a reação pode aparecer em quem nunca tinha tomado a planta antes.

O panorama da espécie está em funcho: para que serve, e o índice das plantas já publicadas em plantas medicinais.