Funcho: para que serve segundo Anvisa e EMA

O funcho é a única planta do Formulário de Fitoterápicos da Anvisa com três monografias: uma para a espécie (FT032) e mais duas para as variedades funcho-amargo (FT033) e funcho-doce (FT034). As indicações reunidas são queixas gastrintestinais leves, cólica menstrual leve e expectorante na tosse do resfriado. Nenhuma delas tem ensaio clínico por trás.

O nome que não é dele

No Brasil, funcho é vendido, plantado e receitado como erva-doce. O nome, porém, pertence a outra espécie: a Pimpinella anisum, que tem monografia própria e separada no mesmo Formulário. São duas plantas da família Apiaceae, com frutos parecidos, cheiro parecido e o mesmo componente dominante no óleo essencial — o anetol —, e é exatamente por isso que os nomes se embaralharam.

A consequência é prática e não é pequena: as doses e as idades mínimas de uma não valem para a outra. Toda vez que um rótulo diz apenas “erva-doce”, ele não informa qual das duas está dentro. O que se pode fazer é olhar o nome científico, que a legislação exige em produto de droga vegetal.

Três monografias, três documentos diferentes

O que mais chama atenção ao abrir as três é que elas não coincidem. A FT032 trata a espécie sem separar variedade; a FT033 e a FT034 tratam cada uma delas. E os números mudam:

	FT032 (espécie)	FT033 (amargo)	FT034 (doce)
Infuso	5 a 7 g em 150 mL	1,5 a 2,5 g em 250 mL	1,5 a 2,5 g em 250 mL
Frequência	1 vez ao dia	3 vezes ao dia	3 vezes ao dia
Tintura	sim, uso adulto	não tem	não tem
Faixa etária do infuso	”uso adulto e pediátrico”	acima de 12 anos; e 4 a 12 anos na fórmula 2	igual à FT033
Cólica menstrual	não consta	consta, uso adulto	consta, uso adulto
Tosse do resfriado	não consta	consta, uso adulto	consta, uso adulto
Duração máxima	não fixada	2 semanas; menos de 1 semana em criança	igual à FT033
Refluxo	contraindicado	não menciona	não menciona

Repare na quarta linha. A FT032 autoriza literalmente “uso adulto e pediátrico” sem estabelecer idade mínima. As duas seguintes, no mesmo documento, dizem que o produto “não é recomendado para crianças com menos de 4 anos de idade”. É a mesma espécie, no mesmo Formulário, com duas respostas para a pergunta que mais se faz sobre esta planta no Brasil — e a discussão completa está em funcho para crianças.

Funcho-amargo e funcho-doce: a diferença é no fruto, não na bula

Esta é a pergunta que quase ninguém responde com documento na mão, e a resposta tem duas metades.

A diferença existe, e é do material. A Farmacopeia Europeia descreve as duas variedades com exigências distintas:

	Funcho-doce (var. dulce)	Funcho-amargo (var. vulgare)
Monografia da Ph. Eur.	04/2011:0825	04/2013:0824
Óleo essencial, mínimo	20 mL por kg de fruto	40 mL por kg de fruto
Anetol no óleo, mínimo	80,0%	60,0%
Fenchona no óleo, mínimo	não há exigência	15,0%
Cor do fruto	verde-pálido a amarelo-pardo	verde-pardo, pardo ou verde

Ou seja: o amargo tem, por norma, o dobro de óleo essencial do doce, e uma fração garantida de fenchona — a substância que dá o amargor. Amostras de mercado confirmam a separação: num levantamento austríaco de 42 marcas de chá citado pela EMA, o funcho-amargo tinha de 3% a 8,5% de óleo essencial e o doce, de 0,8% a 3%.

E a diferença não chega à conduta. As duas monografias europeias, adotadas no mesmo dia, são idênticas palavra por palavra nas seções clínicas: mesmas três indicações, mesma dose de 1,5 g em 250 mL três vezes ao dia, mesma idade mínima de 4 anos, mesmo teto de duas semanas, mesmas contraindicações. A única coisa que muda entre elas é o número da monografia de qualidade do fruto. As brasileiras FT033 e FT034 seguem o mesmo padrão.

A leitura honesta, portanto, é esta: quem manda na força do chá é a variedade, mas o regulador decidiu que isso não muda a dose registrada. Quem compra “funcho” a granel raramente sabe qual levou — e a diferença de teor de óleo pode ser de quatro vezes entre um pacote e outro.

Nenhuma indicação é “comprovada” — e o documento diz isso

Na monografia europeia, a coluna well-established use — reservada às indicações com ensaio clínico — está vazia da primeira à última seção. Todas as três indicações estão na coluna traditional use, aceita pelo tempo de uso. O relatório de avaliação fecha sem meio-termo:

“In conclusion, the medicinal use of fennel fruit is not supported by adequate clinical evidence. On the basis of the long standing use reported in scientific literature … traditional medicinal use can only be proposed.”

Isso não é o mesmo que dizer que a planta não faz nada. É dizer que o que existe é história de uso e farmacologia experimental, e que ninguém mediu o efeito do chá em gente com o rigor que a outra coluna exigiria. As páginas por sintoma deste site mostram, uma a uma, qual é o dado que existe atrás de cada indicação: cólica intestinal, gases, má digestão, cólica menstrual e tosse.

A fenchona liga o amargor ao aviso de convulsão

Há um fio que costura as duas metades desta página. A advertência das três monografias brasileiras manda não usar em pessoas com histórico de convulsões, e cita para isso um levantamento publicado no Journal of Neurology em 1999. Esse trabalho lista o funcho entre onze plantas cujos óleos essenciais são convulsivantes potentes — e atribui a propriedade a cetonas monoterpênicas como a cânfora, a tujona, a pulegona e, no caso do funcho, a fenchona.

Fenchona é justamente o que a Farmacopeia Europeia exige em 15% no mínimo do óleo do funcho-amargo e não exige do doce. A diferença entre as duas variedades, que não aparece na dose, reaparece aqui — e o detalhe que a monografia brasileira erra ao repassar esse aviso está em funcho: efeitos colaterais.

Planta medicinal tem dose, tem contraindicação e tem interação. O quadro completo de quem deve ficar longe está em quem não pode tomar funcho, a proporção certa em chá de funcho, e o índice das espécies já publicadas em plantas medicinais.