Músculo masseter: o principal músculo da mastigação
O masseter é o principal músculo da mastigação: ele eleva a mandíbula para fechar a boca. Fica na lateral do rosto, entre o osso zigomático e o ângulo da mandíbula, e é o motor da força que os dentes aplicam.
Onde fica
Na lateral da face, cobrindo o ângulo da mandíbula. Dá para senti-lo endurecendo ao cerrar os dentes. Junto com ele trabalha o temporal, que ocupa a têmpora — e é este que se percebe contraindo na lateral da cabeça durante a mastigação.
O que faz
Eleva a mandíbula, fechando a boca. O temporal complementa o trabalho retraindo a mandíbula. Os dois agem sobre a articulação temporomandibular, a única articulação sinovial do crânio.
O único osso móvel do crânio depende deste músculo
Aqui está o contexto que dá dimensão ao masseter. Dos 22 ossos do crânio, 21 são imóveis, unidos por suturas — articulações fibrosas que existem justamente para não deixar nada se mexer. O 22º é a mandíbula.
Ou seja: toda a mobilidade do crânio se resume a um osso, e o masseter é o principal motor desse movimento. Não há redundância no sistema como há nos membros, onde vários músculos podem produzir movimentos parecidos.
E há um cuidado de leitura sobre a força que ele gera: o número da mordida não mede o músculo isolado. A revisão de Koc e colegas trata a força máxima voluntária como indicador do estado funcional do aparelho mastigatório inteiro — resultado dos músculos, modificado pela biomecânica do sistema e por reflexos. Os valores e as condições em que foram medidos estão em qual a força da mordida humana.
Perguntas frequentes
O masseter é o músculo mais forte do corpo?
As fontes abertas usadas aqui não fazem essa afirmação, e ela não teria como ser verificada sem um critério declarado — força por área de secção, força absoluta ou pressão gerada dão respostas diferentes. O que a literatura registra é que ele é o principal músculo da mastigação.
Qual a diferença entre masseter e temporal?
O masseter eleva a mandíbula para fechar a boca; o temporal auxilia retraindo a mandíbula. O temporal é o que dá para sentir contraindo na têmpora enquanto você mastiga.
Ele move qual osso?
A mandíbula — o 22º osso do crânio e o único que se move. Os outros 21 estão unidos por suturas e funcionam como uma peça só, o que faz da mastigação o único movimento articular do crânio.
A força de mordida mede a força do masseter?
Não isoladamente. A revisão de Koc e colegas trata a força máxima de mordida como indicador do estado funcional de todo o aparelho mastigatório — resultado dos músculos, modificado pela biomecânica do sistema e por reflexos.
Fontes
- OpenStax, Anatomy and Physiology 2e — 11.3 Axial Muscles of the Head, Neck, and Back: o masseter como 'the main muscle used for chewing because it elevates the mandible (lower jaw) to close the mouth'; o temporal auxiliando ao retrair a mandíbula, com contração perceptível na têmpora durante a mastigação; e os músculos da expressão facial, que se inserem na pele em vez de no osso
- Koc D, Dogan A, Bek B — Bite Force and Influential Factors on Bite Force Measurements: A Literature Review (European Journal of Dentistry, 2010): a força máxima voluntária de mordida como indicador do estado funcional do aparelho mastigatório, resultado da ação dos músculos mastigatórios modificada pela biomecânica do sistema e por reflexos; e os valores de 148 N, 553 N e 1.109 N obtidos por métodos diferentes
- OpenStax, Anatomy and Physiology 2e — 7.2 The Skull: a mandíbula como o 22º osso do crânio e o único móvel, com os outros 21 unidos por suturas
Escrito por Lucas Silva · Revisado por Lucas Silva · Atualizado em 2 de agosto de 2026