Ossículos do ouvido: martelo, bigorna e estribo

Os ossículos do ouvido são três ossos pequenos em cada orelha média: martelo, bigorna e estribo. Eles formam uma corrente que atravessa esse espaço e leva a vibração da membrana timpânica até a orelha interna. São seis no corpo todo, três de cada lado da cabeça.

Onde ficam

Na orelha média, que o livro-texto descreve como um espaço atravessado por esses três ossos. Eles não pertencem aos 22 ossos listados em quantos ossos tem o crânio: entram no grupo dos sete ossos apenas associados à cabeça, junto com o hioide.

O que fazem

Transmitem som — e essa é a função registrada pelo livro-texto. Eles conduzem o movimento da membrana timpânica até a orelha interna, onde a vibração amplificada é captada pela janela oval e se transforma em onda de pressão no líquido da cóclea. É na cóclea que o som deixa de ser mecânico e passa a ser sinal neural.

Martelo, bigorna e estribo: três nomes de ferramenta

Os nomes técnicos são malleus, incus e stapes, e o livro-texto explica a origem deles: são palavras latinas que se traduzem, aproximadamente, por martelo, bigorna e estribo. Duas ferramentas de ferraria e uma peça de arreio — a nomenclatura descreve o formato de cada peça, não a função.

A ordem dos nomes é a ordem da corrente, e vale memorizá-la nessa sequência: o martelo recebe, a bigorna repassa, o estribo entrega.

Uma corrente que começa numa membrana e termina em outra

Aqui está o que distingue esses três ossos de todos os outros. Um osso comum se articula com outros ossos nas duas pontas. Os ossículos, não:

1. O martelo está conectado à membrana timpânica. A primeira peça da corrente recebe a vibração de uma membrana, e não de outro osso.
2. A bigorna se articula com o martelo de um lado e com o estribo do outro. É a única das três que tem osso nas duas pontas.
3. O estribo se articula com a bigorna e está preso à orelha interna, na janela oval.

Ou seja: a corrente atravessa o vão da orelha média com osso encontrando osso só no miolo. Nas duas extremidades, o que existe é interface com estrutura mole — a membrana timpânica de um lado, a orelha interna do outro. É um arranjo que não se repete em nenhuma outra região do esqueleto. Qual das três peças é a menor de todas está em qual o menor osso do corpo humano.