Carqueja: para que serve segundo a Anvisa

A monografia FT013 do Formulário de Fitoterápicos da Anvisa registra uma indicação para a carqueja: auxiliar no alívio de sintomas dispépticos — o desconforto da má digestão. As duas palavras que vendem a planta no Brasil, emagrecimento e detox, não aparecem no documento. E há uma inversão maior: os efeitos que a fama celebra estão listados como reação adversa.

A indicação cabe em uma linha

A seção INDICAÇÕES da FT013 tem uma frase: “Como auxiliar no alívio de sintomas dispépticos”. Não há segunda indicação, não há indicação por faixa etária, não há uma para o chá e outra para a tintura — as duas fórmulas servem à mesma coisa. O que essa expressão cobre na prática está em carqueja para má digestão.

Fora dessa linha, o restante da monografia é sobre limite: quem não pode, com o que não misturar, o que acontece se usar demais e por quanto tempo. É uma proporção incomum. Em plantas de indicação digestiva já publicadas aqui, como o boldo-do-chile e a espinheira-santa, a lista de advertências existe, mas não domina o texto do jeito que domina na carqueja.

A planta mais citada do país para emagrecer

Uma revisão sistemática publicada em 2015 no Journal of Ethnopharmacology reuniu 33 levantamentos etnobotânicos feitos em regiões brasileiras e catalogou 50 espécies usadas por pessoas com sobrepeso ou obesidade para perder peso. A espécie mais citada de todas foi Baccharis trimera — a carqueja.

A conclusão dos autores é curta e vale reproduzir: para a maioria das espécies levantadas não há base científica que assegure os efeitos biológicos desse uso, e a revisão termina indicando quais plantas mereceriam estudos controlados — ou seja, tratando-as como hipótese ainda por testar, não como recurso disponível. A revisão aponta ainda um erro de raciocínio comum: muitos estudos mediram efeito sobre glicemia, lipídios ou peso fora da condição de obesidade, o que não autoriza a recomendação para quem quer emagrecer.

Somando as duas fontes: a carqueja lidera a lista popular de emagrecimento e não tem essa indicação em documento oficial nenhum. Este site não publica promessa de emagrecimento, e neste caso nem precisaria da regra — não há o que publicar.

O detox que inibe a enzima da detoxificação

Aqui está a ironia mais concreta do dossiê. Um estudo toxicológico de 2011 preparou o extrato aquoso de carqueja por infusão em água fervente — a preparação mais próxima do chá caseiro que a literatura oferece — e avaliou o efeito em camundongos e em cultura de células. Três resultados, na ordem em que importam:

• não houve mutagenicidade no teste de Ames, com quatro linhagens de Salmonella typhimurium;
• o extrato inibiu a atividade da glutationa S-transferase, descrita pelos próprios autores como “a hepatic detoxification enzyme” — uma enzima de detoxificação do fígado;
• houve dano ao DNA de células renais nos camundongos tratados por 15 dias, e alteração do peso relativo do rim na dose mais alta testada.

A planta que carrega a fama de “limpar o organismo” reduziu, nesse modelo, a atividade de uma das enzimas que o fígado usa justamente para eliminar substâncias. O achado não transforma a carqueja em veneno, e o próprio estudo mostra ausência de mutagenicidade — mas desmonta a metáfora do detox com o dado, não com opinião. As reações que a monografia lista estão em carqueja: efeitos colaterais.

O caule que parece folha

A fórmula da monografia não pede folha: pede caule alado. A carqueja é um subarbusto cujas folhas são reduzidas ao ponto de quase desaparecer, e as fitas verdes achatadas que se vê no saquinho são expansões do caule — as “alas” que dão nome à parte usada e que fazem a fotossíntese no lugar da folha.

Isso tem consequência prática. Receita de internet que manda usar “folha de carqueja” está descrevendo uma parte que a planta praticamente não tem, e nenhuma das duas fórmulas oficiais menciona raiz, flor ou planta inteira. A quantidade exata e o modo de preparo estão em chá de carqueja.

O respaldo é nacional, e isso muda a leitura

A Flora e Funga do Brasil registra Baccharis trimera como espécie nativa, subarbusto com ocorrência confirmada em 13 estados e nos domínios Caatinga, Cerrado, Mata Atlântica e Pampa. É planta brasileira, e o documento que a sustenta é brasileiro.

Em plantas de circulação europeia — a camomila é o exemplo — esta série consegue comparar o texto da Anvisa com o do comitê europeu, e a comparação às vezes muda a conclusão. Na carqueja não há esse segundo documento para conferir. O que existe é a FT013, e ela é a régua desta página inteira.

Planta medicinal tem dose, contraindicação e interação — na carqueja as três estão escritas, e a lista de quem deve ficar longe está em quem não pode tomar carqueja. O índice das espécies já publicadas fica em plantas medicinais.