Castanha-da-índia: para que serve e por que não vira chá

A castanha-da-índia tem uma indicação registrada no Brasil: auxiliar no alívio dos sintomas de desconforto e peso nas pernas relacionados a distúrbios circulatórios venosos leves. E tem uma ausência que surpreende quem chega procurando receita: nenhuma das seis fórmulas oficiais é chá. São cápsulas, géis e pomadas — não há uma única preparação por infusão ou decocção nas duas monografias brasileiras nem nas duas europeias da espécie.

Duas monografias, duas partes da planta, seis fórmulas

O Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira dedica duas monografias separadas à espécie, e elas não são intercambiáveis: a FT003 trata da casca (córtex) e a FT004, da semente. Parte diferente, preparação diferente, dose diferente.

Monografia	Fórmula	O que é	Quanto
FT003 (casca)	única	cápsula com casca seca pulverizada	275 mg por cápsula
FT004 (semente)	1	cápsula com extrato seco aquoso, RDE 3–6:1	99 mg por cápsula
FT004 (semente)	2	gel com extrato seco hidroalcoólico	0,4% de glicosídeos triterpênicos
FT004 (semente)	3	gel com tintura da semente	20 mL por 100 g
FT004 (semente)	4	pomada lano-vaselina com extrato seco	0,4% de glicosídeos triterpênicos
FT004 (semente)	5	pomada lano-vaselina com tintura	20 mL por 100 g

Repare no que a tabela não tem: nenhuma linha com água quente, gramatura de erva por xícara ou tempo de infusão. Nas espécies que têm chá registrado, o Formulário abre um bloco chamado preparação extemporânea e fixa massa, volume e minutos — é o que acontece no chá de cavalinha. Na castanha-da-índia esse bloco não existe em nenhuma das duas monografias.

Por que a castanha-da-índia não vira chá

A razão é química e é de segurança, e as duas se somam.

A primeira: as saponinas triterpênicas responsáveis pelo efeito venoso não são obtidas jogando água fervente sobre a semente. As preparações registradas são extratos — massa de planta processada com água ou álcool e depois concentrada até uma relação droga-extrato definida. A cápsula da FT004, por exemplo, usa extrato seco aquoso com RDE de 3 a 6 para 1: são de 3 a 6 partes de semente para chegar a 1 parte de extrato. Isso não se reproduz numa xícara. A diferença entre as duas coisas está explicada em tintura e extrato.

A segunda é mais direta. O NIH afirma que sementes, casca, flores e folhas cruas da castanha-da-índia são inseguras por via oral porque contêm um componente tóxico, e que os extratos padronizados — dos quais esse componente foi removido — foram usados com segurança em pesquisa por até 12 semanas. Um chá caseiro é, por definição, planta crua em água. Quem procura por “chá de castanha-da-índia” está procurando a única forma da planta que nenhum documento registra e que o NIH classifica como insegura.

A escina, e o número que mudou sem que a dose mudasse

A castanha-da-índia é vendida com o teor de escina estampado no rótulo, e aqui há uma armadilha de leitura que vale entender antes de comparar produtos.

A monografia europeia da semente explica: em 2017, a Farmacopeia Europeia trocou o método de dosagem dos glicosídeos triterpênicos nas monografias 1829 (do extrato) e 1830 (da droga vegetal). Saiu o ensaio de absorção, entrou a cromatografia líquida, e o referencial de cálculo passou de escina para protoescigenina. O efeito no papel:

• o extrato padronizado, antes declarado com 16 a 28% de glicosídeos triterpênicos como escina, passou a ser declarado com 6,5 a 10% calculados como protoescigenina;
• a dose, antes descrita como 50 mg de glicosídeos como escina duas vezes ao dia, passou a ser 21 mg calculados como protoescigenina duas vezes ao dia.

É a mesma dose com dois nomes. O documento faz a conversão explicitamente, em nota de rodapé, e essa é a única equivalência com fonte: não dá para converter escina em massa de semente por conta própria. Vale registrar ainda que o Formulário brasileiro não expressa dose em escina em lugar nenhum — a escina só aparece nas advertências, na frase sobre ligação a proteínas plasmáticas descrita em castanha-da-índia e remédios.

O que o Brasil trouxe da Europa, e o que ficou lá

A monografia europeia da semente tem duas colunas: uso bem estabelecido, sustentado por ensaios clínicos, e uso tradicional, sustentado por tempo de mercado. E a castanha-da-índia é uma das poucas plantas do Formulário em que a coluna de uso bem estabelecido está preenchida.

	Uso bem estabelecido (EMA)	Uso tradicional (EMA)	Veio para o Brasil?
Indicação	tratamento da insuficiência venosa crônica	alívio de desconforto e peso nas pernas	só a tradicional
Preparação oral	extrato seco, etanol 40–80%, padronizado	extrato seco aquoso, RDE 3–6:1	só a aquosa
Dose	21 mg de glicosídeos, 2 vezes ao dia	99 mg de extrato, 2 vezes ao dia	só a de 99 mg
Prazo	pelo menos 4 semanas até haver efeito	procurar médico após 2 semanas	só o de 2 semanas

A cápsula da FT004 é, letra por letra, a preparação i da coluna tradicional europeia: extrato seco aquoso com RDE 3–6:1, 99 mg duas vezes ao dia, dose diária de 198 mg. O extrato padronizado da coluna de uso bem estabelecido — o que a meta-análise avaliou — não foi reproduzido no Brasil. O desdobramento clínico disso está em castanha-da-índia para má circulação.

A monografia da casca brasileira reproduz um texto que a Europa já substituiu

A FT003 cita como fonte a monografia europeia da casca de 2012, e copia a posologia dela: 275 mg, de três a seis vezes ao dia. Só que a EMA revisou esse documento em 22 de novembro de 2023, e a versão vigente traz outros números:

• casca pulverizada: 550 mg, de duas a três vezes ao dia — dose diária de 1.100 a 1.650 mg;
• uma preparação nova, extrato seco aquoso RDE 7,0–8,5:1, 200 mg duas vezes ao dia;
• uma segunda indicação: alívio sintomático de coceira e ardor associados a hemorroidas, depois que um médico tiver excluído condições graves.

O Formulário brasileiro, publicado em 2026, fica com a dose de 2012, cujo piso diário — 825 mg — é mais baixo que o piso europeu atual, e não registra o extrato aquoso de casca. Sobre hemorroidas há um detalhe curioso: a indicação não atravessou, mas a advertência atravessou. A seção de advertências da FT003 manda procurar médico “se no uso para alívio dos sintomas relacionados a hemorroidas ocorrer sangramento retal” — uma frase que cuida de um uso que a própria monografia não autoriza.

Quando parar e procurar um serviço de saúde

As duas monografias listam sinais que pedem avaliação antes de continuar com a planta: inflamação da pele, tromboflebite, varicoses, endurecimento subcutâneo, dor, úlceras, edema súbito de uma ou de ambas as pernas, insuficiência cardíaca ou renal. Inchaço em uma perna só, com dor, calor ou vermelhidão, é o quadro que mais exige pressa — as causas possíveis estão em inchaço nas pernas: causas.

A lista completa de quem fica de fora está em quem não pode tomar castanha-da-índia, e o índice das espécies já publicadas, em plantas medicinais.