Confrei pode tomar? A monografia não tem chá dele

Não. E o jeito mais direto de mostrar isso é contar as fórmulas. O Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira descreve 236 formulações para 85 espécies. O confrei aparece com duas — um gel e uma pomada. Nenhuma delas é para beber.

A monografia FT076 fecha a questão com uma frase: “Devido às propriedades hepatotóxicas, o confrei não deve ser utilizado internamente. Aplicar apenas na pele íntegra (sem solução de continuidade).”

O que os alcaloides pirrolizidínicos fazem no fígado

O verbete do LiverTox, base de hepatotoxicidade do NIH, nomeia os responsáveis: intermedina, licopsamina, sinfitina e equimidina — alcaloides pirrolizidínicos presentes na folha e na raiz.

O quadro que eles produzem é a síndrome de obstrução sinusoidal, antes chamada de doença veno-oclusiva: as vênulas hepáticas se obstruem e o sangue deixa de sair do fígado. Dois detalhes tornam isso mais perigoso do que uma toxicidade comum:

• A latência é longa. A lesão costuma aparecer 1 a 2 meses depois do início do uso — tempo suficiente para ninguém associar o sintoma ao chá.
• A forma mais comum é a silenciosa. Pode se instalar de modo agudo, com dor em hipocôndrio direito, náusea, ganho de peso por retenção e icterícia, evoluindo para insuficiência hepática. Mas o LiverTox registra que mais frequentemente ela é insidiosa: ganho de peso, ascite, fraqueza e aminotransferases minimamente elevadas. Ou seja, um exame de fígado pouco alterado não descarta o problema.

O escore de probabilidade atribuído ao confrei oral é C — causa provável de lesão hepática clinicamente aparente. A FDA emitiu alerta sobre a hepatotoxicidade da planta em 2001, e o LiverTox registra que o confrei oral foi banido ou restringido na maioria dos países.

Como o órgão funciona e por que essa obstrução importa está em para que serve o fígado.

A pele íntegra não é detalhe de bula

A restrição “sem solução de continuidade” costuma ser lida como recomendação de higiene. Não é: pele rompida é via de absorção sistêmica. Passar o gel sobre um corte, uma escoriação ou uma úlcera de perna transforma o uso externo autorizado em exposição interna — exatamente o que a monografia proíbe.

Some-se o limite de 10 dias e o quadro fica claro: mesmo a via aprovada é autorizada por prazo curto, em adulto, e vedada a gestantes e lactantes.

O contraste dentro do próprio documento

Os alcaloides pirrolizidínicos não aparecem só no confrei. A monografia do quebra-pedra (FT060) traz a mesma classe de substância — e a resposta do documento é diferente: em vez de proibir a via oral, limita o uso a três semanas, escrevendo a justificativa na frase (“devido à presença de alcaloides pirrolizidínicos”).

A diferença não é arbitrária: é a quantidade e o tipo de alcaloide que separam um caso do outro. E ela mostra como o Formulário raciocina — não existe planta “boa” ou “ruim”, existe forma de uso, dose e prazo. O quadro do quebra-pedra está em quem não pode tomar quebra-pedra e o preparo em chá de quebra-pedra.

Quando procurar atendimento

Procure um serviço de saúde se, após qualquer uso de confrei, aparecerem: pele ou olhos amarelados, urina escura, dor persistente no lado direito da barriga, aumento rápido do volume abdominal, ganho de peso sem explicação, pernas inchadas, náusea persistente ou cansaço fora do comum. Diga ao profissional que planta foi usada, por qual via e por quanto tempo — é essa informação que muda a hipótese diagnóstica.

Outras plantas de uso corrente no Brasil que exigem o mesmo cuidado estão em perigo do chá de arruda e perigo do chá de poejo. O quadro geral de restrições fica em quem não pode tomar chá.