Xarope de mel e limão: o que a norma tem no lugar

Existe xarope oficial para tosse no Brasil. Ele não leva mel nem limão. O Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira, 3ª edição, tem 236 formulações e, entre elas, exatamente duas em forma de xarope — as duas usando xarope simples, que é açúcar dissolvido em água.

As duas fórmulas que existem

Monografia	Composição	Posologia
Eucalipto — FT029, Fórmula 4	Extrato fluido da folha 10 mL + xarope simples q.s.p. 100 mL	5 mL, três vezes ao dia. Uso adulto e pediátrico acima de 12 anos
Guaco — FT051, Fórmula 3	Tintura de guaco a 20% 10 mL + xarope simples q.s.p. 100 mL	15 mL, três vezes ao dia

A monografia do guaco traz ainda a duração: em quadros respiratórios agudos, sete dias consecutivos; em casos crônicos, duas semanas. A indicação registrada é “alívio sintomático de afecções produtivas das vias aéreas superiores”. A espécie está detalhada em chá de guaco e guaco.

Vale notar o que essas duas linhas têm e a receita de família não tem: proporção exata, veículo definido, volume por tomada, número de tomadas e prazo para parar.

Por que xarope simples, e não mel

A resposta está na própria definição do documento. Xarope, ali, é “uma forma farmacêutica aquosa oral caracterizada pela alta viscosidade, conferida pela presença de sacarose ou outros açúcares ou outros agentes espessantes e edulcorantes na sua composição”.

Ou seja: a viscosidade é o ponto, e ela é obtida por açúcar. O mel também é açúcar — é uma solução concentrada de glicose e frutose — mas com composição variável conforme a florada, o que o torna um veículo pouco reprodutível. Em formulação farmacêutica, previsibilidade vale mais que origem natural.

O limão e a vitamina C: o momento errado

O argumento popular a favor do limão é a vitamina C. A revisão Cochrane sobre o tema, com 29 comparações e 11.306 participantes, encontrou o seguinte:

• suplementação regular (tomada todos os dias, antes de adoecer) reduziu a duração do resfriado em 8% nos adultos e 14% nas crianças;
• não reduziu a incidência na população geral — risco relativo de 0,97 (IC 95% 0,94 a 1,00);
• e, nas sete comparações terapêuticas, com 3.249 episódios, “nenhum efeito consistente da vitamina C foi observado sobre a duração ou a gravidade dos resfriados”.

O xarope caseiro é feito depois que a tosse ou o resfriado começaram. É exatamente o cenário terapêutico em que a revisão não encontrou efeito consistente. Some-se a isso que os ensaios incluídos usaram no mínimo 0,2 g de vitamina C por dia, e que o preparo do xarope costuma envolver calor, ao qual a vitamina C é sensível. Quem quiser comparar fontes alimentares encontra os valores em alimentos com mais vitamina C que a laranja e a recomendação diária em calculadora de vitamina C diária.

O que sobra do xarope caseiro

Sobra o mel — e o mel, sozinho, é o componente da mistura que tem evidência de verdade. A revisão Cochrane sobre mel para tosse aguda em criança testou mel, não xarope de mel com limão, e os números estão em mel para tosse. Adicionar limão não acrescenta efeito documentado; acrescenta sabor.

Duas restrições que valem para qualquer receita caseira com mel:

• nunca antes de 1 ano, por risco de botulismo intestinal — o assunto está em mel para bebê;
• cuidado com quem controla açúcar: xarope caseiro é açúcar em veículo líquido, e a conta diária está em calculadora de açúcar diário máximo.

Quando parar de improvisar

Tosse que passa de três a quatro semanas, tosse com sangue, febre alta, falta de ar, chiado, perda de peso ou piora rápida não são caso de xarope de cozinha. Os quadros por trás desses sinais estão em tosse persistente: o que pode ser e tosse com catarro: o que pode ser. E o mapa geral do que tem e do que não tem respaldo fica em remédios caseiros que funcionam.