Ervas que são confundidas: 4 pares de risco real

Duas plantas dividirem o mesmo nome popular é comum no Brasil e, na maioria das vezes, é só confusão. O que torna alguns desses pares um problema de saúde é outra coisa: em quatro deles, uma das duas espécies aparece com restrição publicada pela Anvisa — teto de teor ou limitação de via de uso — e a outra, não. Trocar uma pela outra deixa de ser detalhe taxonômico.

Os quatro pares, e o que separa cada um

Par	Espécie A	Espécie B	O que a norma diz da diferença
Boldo	Peumus boldus (boldo-do-chile)	Plectranthus barbatus (boldo-brasileiro)	Só a A tem monitoramento obrigatório de ascaridol no Anexo II da IN 410/2025
Sabugueiro	Sambucus nigra	Sambucus australis	Monografias separadas, com idade mínima e limite de tempo de uso diferentes
Hortelã	Mentha x piperita	Mentha pulegium (poejo)	Ambas entram na restrição de pulegona e mentofurano, com limites da EMA
Confrei	Consolda / confrei-verdadeiro (Symphytum officinale)	Outras folhas grandes vendidas como “confrei”	A norma restringe Symphytum officinale a uso externo em pele íntegra

Nenhuma dessas quatro linhas é opinião: todas saem do Anexo II da Instrução Normativa nº 410, de 17 de dezembro de 2025, ou das monografias oficiais das espécies.

Boldo: o par em que só um dos dois é monitorado

Este é o caso mais documentado do país, porque as duas plantas têm monografia própria no mesmo Formulário da Anvisa, com 10 minutos de infusão em uma e 20 minutos na outra, e listas de advertência que não coincidem. O comparativo completo está em boldo-do-chile ou boldo-brasileiro.

O que a IN 410/2025 acrescenta é a assimetria regulatória. O Anexo II traz uma linha só para uma das duas:

“Ascaridol em fitoterápicos e insumos vegetais obtidos a partir da espécie Peumus boldus — Deve-se incluir, nas análises de controle de qualidade do insumo ativo e do produto acabado, testes destinados ao monitoramento do teor de ascaridol (…).”

O boldo-brasileiro não aparece nessa lista. Ou seja: das duas plantas que o brasileiro chama de boldo, uma exige ensaio específico de uma substância e a outra não — e o nome popular não avisa qual você comprou. As duas páginas estão em boldo-do-chile e boldo-brasileiro.

Sabugueiro: mesmo nome, dois regimes de uso

Sambucus nigra e Sambucus australis têm monografias distintas, e as diferenças caem exatamente onde importa: faixa de massa por xícara, idade mínima e limite de dias de uso contínuo. Uma delas é a espécie europeia, que chega ao Brasil como flor seca comprada; a outra é nativa e cresce em quintal do Sul e Sudeste.

E as duas têm a mesma proibição no documento: não usar as folhas, por conterem glicosídeos cianogênicos tóxicos. É um bom lembrete de que a confusão perigosa nem sempre é entre duas espécies — às vezes é entre duas partes da mesma planta. Os dois verbetes estão em sabugueiro e sabugueiro-do-brasil.

Hortelã e poejo: o par que a química separa

Mentha x piperita e Mentha pulegium são as duas “hortelãs” do quintal brasileiro, e a IN 410/2025 as coloca na mesma linha de restrição:

“Espécies vegetais contendo pulegona e mentofurano, tais como Mentha x piperita, e Mentha pulegium — Seguir limites estabelecidos pela EMA no documento ‘Use of herbal medicinal products containing pulegone and menthofuran’ para uso oral e tópico, adulto e infantil.”

A norma trata as duas juntas, mas isso não as iguala: elas não trazem a mesma quantidade dessas substâncias, e é justamente por isso que o limite é por teor, e não por nome. O que muda quando o pote é de poejo está em poejo: perigo.

Confrei: a confusão está no que se faz com a folha

O confrei tem a restrição mais direta do Anexo II: “O IFAV só pode ser utilizado para uso externo e em pele íntegra”. E ele se soma à restrição geral de alcaloides pirrolizidínicos, cuja exposição diária não pode passar de 1 ppm, ou seja, 1 mcg/g.

O problema aqui não é confundir duas espécies parecidas — é que “confrei” virou nome guarda-chuva para folhas grandes e felpudas de plantas diferentes, todas vendidas com a mesma promessa de chá cicatrizante. A leitura da norma resolve a dúvida antes da botânica: não é para beber. O detalhe está em confrei: pode tomar?.

Por que o olho não resolve depois que a erva foi moída

Há uma frase da Farmacopeia Brasileira que fecha o assunto. No capítulo de exame sensorial e inspeção microscópica de drogas (5.4.1.2), o documento registra que a inspeção microscópica é indispensável quando o material estiver rasurado ou em pó.

É a razão técnica pela qual erva a granel em pedaço grande é mais auditável do que erva moída: com a folha inteira, sobram caracteres macroscópicos — nervura, borda, tricoma, cheiro. Moída, a identificação sai do alcance de quem compra. Isso está detalhado em como moer erva seca, e o procedimento que identifica de verdade uma espécie está em como identificar planta medicinal.

A regra prática

Nome popular não identifica espécie. Antes de usar erva identificada só pelo nome da feira:

1. procure o nome científico no rótulo — sem ele, a dose da monografia não se aplica a nada;
2. prefira material inteiro ou grosseiramente rasurado, que ainda dá para examinar;
3. desconfie de nome guarda-chuva (“boldo”, “hortelã”, “confrei”, “cidreira”) quando a instrução que você vai seguir vier de uma fonte que fala de outra espécie;
4. na dúvida sobre qual planta é, não use — a lista federal de espécies com restrição está em plantas tóxicas mais comuns.